En 1928, Berlín vive sus últimos días de desenfreno antes de la caída de la República de Weimar. En medio de toda esa vorágine, se encuentra Bernie Gunther, un joven policía de Antivicio al que reclutan para formar parte del equipo de Homicidios. Su primer trabajo consiste en investigar las muertes de cuatro prostitutas a las que les han arrancado el cuero cabelludo. Cuando apenas ha empezado a estudiar el caso, aparece un nuevo cadáver. Poco después, salen a la luz los ataques criminales a otro grupo marginal: el de los veteranos de guerra tullidos que mendigan por las calles de la ciudad. Ante la indiferencia general, Gunther es uno de los pocos que no va a quedarse de brazos cruzados para impartir la justicia que merecen las víctimas.
La última novela que dejó escrita Philip Kerr es, curiosamente, la primera de la serie de Bernie Gunther por orden cronológico. En ella asistimos a la forja de un antihéroe que se verá arrastrado por los vientos de la Historia. Al empezar a trabajar en Homicidios, su nuevo jefe se lo advierte: «El resto de su vida acaba de cambiar para siempre. No volverá a ver a la gente del mismo modo». Gunther no sabe hasta qué punto tiene razón.